Elektroniczna Legitymacja Studencka (ELS) to wprowadzona przepisami Rozporządzenia Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego z dnia 2 listopada 2006 w sprawie dokumentacji przegiegu studiów (Dz. U. 2006 Nr 224, poz. 1634) alternatywna nowoczesna postać legitymacji studenckiej. Uczelnie uprawnione są do wydawania elektronicznej legitymacji studenckiej lub legitymacji w formie papierowej wg zmienionego wzoru. Wzór Elektronicznej Legitymacji Studenckiej został określony w rozporządzeniu i jest jednolity dla wszystkich Uczelni.

Elektroniczne Legitymacje Studenckie z reguły posiadają dwa układy elektroniczne:
- układ stykowy tzw. chip (wymagane),
- układ zbliżeniowy MIFARE (opcjonalnie).

Karta podlega tzw. procesowi personalizacji w trakcie którego nanoszone są dane na kartę zarówno poprzez metodę druku termosublimacyjnego, jak i zapisu w układach elektronicznych karty. W procesie personalizacji graficznej nanoszone są: dane osobowe studenta, PESEL, nr albumu, data wydania ELS oraz kolorowe zdjęcie studenta. Zgodnie z wymogami w/w rozporządzenia w pamięci mikroporcesora karty zapisane są dane studenta w tym: dane osobowe, numer PESEL, nr albumu studenta o także termin upływu ważności legitymacji. Wszystkie dane na karcie są podpisane przez osobę upoważnioną, posiadającą ważny kwalifikowany certyfikat podpisu elektronicznego.